Uraäitiys ja kiva työ voivat kulkea käsi kädessä

Uraäitiydestä puhutaan usein kiireen, aikataulujen ja jatkuvan tasapainoilun kautta. Keskusteluissa korostuvat helposti kuormitus, riittämättömyyden tunne ja arjen loputon organisointi. Harvemmin muistetaan sanoa ääneen, että työ voi olla myös aidosti innostavaa ja hyvää tekevä osa elämää.

Monelle äidille työ merkitsee paljon muutakin kuin palkkaa tai titteliä. Se voi olla paikka, jossa pääsee käyttämään omaa osaamistaan, oppimaan uutta ja kokemaan onnistumisia. Hyvä työ voi parhaimmillaan tuoda energiaa myös kotiarkeen kun omat vahvuudet ja kiinnostuksen kohteet saavat tilaa.

Tutkimuksissa on havaittu, että työn merkityksellisyyden kokemus vaikuttaa suoraan hyvinvointiin ja työssä jaksamiseen. Kun työ tuntuu mielekkäältä ja omiin arvoihin sopivalta, myös stressiä koetaan vähemmän ja motivaatio pysyy pidempään yllä.

Itse huomaan usein, että kaikkein parhaimpia työpäiviä ovat ne tavalliset päivät, jolloin tulee tunne siitä, että omalla työllä on oikeasti merkitystä. Kun päivän aikana saa ratkaistua ongelmia, saa kohdata ihmisiä ja ehkä jopa nauraa kiireen keskellä, työ ei tunnu pelkältä suorittamiselta.

Silti uraäitiyteen liittyy edelleen paljon odotuksia. Työelämässä pitäisi olla tehokas ja tavoitteellinen, samalla kun kotona odotetaan läsnäoloa, organisointikykyä ja loputonta muistamista. Yhdistelmä voi tuntua raskaalta, etenkin silloin kun ympärillä näkyy jatkuvasti kuvia “täydellisesti” hallitusta arjesta.

Todellisuudessa onnistunut uraäitiys näyttää jokaisessa perheessä erilaiselta. Toisille tärkeintä on eteneminen uralla, toisille joustava arki tai mahdollisuus tehdä merkityksellistä työtä ilman jatkuvaa suorittamista, joillekin se voi olla omien lasten kanssa vietetyn ajan maksimointi. Olennaista ei ole täydellinen tasapaino, vaan tunne siitä, että arki toimii omien arvojen mukaisesti.

Työelämä on myös muuttumassa. Yhä useammalla työpaikalla ymmärretään, että joustavuus, luottamus ja inhimillisyys eivät vähennä tehokkuutta — päinvastoin. Useiden työhyvinvointitutkimusten mukaan mahdollisuus vaikuttaa omaan työaikaan ja työn tekemisen tapoihin lisää sekä työtyytyväisyyttä että sitoutumista työpaikkaan.

Äitiys tuo työelämään paljon sellaista osaamista, jota ei aina huomata tai osata sanoittaa. Kyky priorisoida, ratkaista ongelmia nopeasti, kohdata erilaisia ihmisiä ja toimia paineen alla ovat taitoja, joista on hyötyä lähes missä tahansa työssä. Nämä taidot todellakin vahvistuvat äitiyden myötä. 

Kiva työ ei tarkoita täydellisyyttä tai jatkuvaa inspiraatiota. Se voi tarkoittaa hyvää työilmapiiriä, joustavaa esihenkilöä, mahdollisuutta vaikuttaa omaan työhönsä tai yksinkertaisesti tunnetta siitä, että oma panos on arvokas ja työllä on merkityksellisyyttä. 

Modernissa uraäitiydessä tärkeintä ei ehkä ole kaiken hallitseminen, vaan oman näköisen arjen rakentaminen. Sellaisen, jossa sekä työ että perhe voivat olla merkityksellisiä — ilman jatkuvaa tunnetta siitä, että toisesta pitäisi jatkuvasti tinkiä.